Polen y propóleo: qué son y cómo los producen las abejas
Además de miel, la colmena produce polen y propóleo. Te contamos qué son, cómo se cosechan en el Alto Sinú y cómo guardarlos bien.
La miel es el producto más conocido de la colmena, pero no el único. Las abejas también recolectan polen y fabrican propóleo, dos productos que el apicultor puede cosechar sin dañar la colonia.
¿Qué es el polen de abeja?
El polen es el polvo que producen las flores para reproducirse. Las abejas lo recogen mientras buscan néctar, lo humedecen con un poco de néctar y lo transportan en pequeñas “canastas” de sus patas traseras: por eso a veces se ven abejas con bolitas amarillas o naranjas en las patas.
Para la colmena, el polen es la fuente de proteína con la que alimenta a las larvas. Sin polen no hay nuevas abejas.
¿Cómo se cosecha?
El apicultor pone en la entrada de la colmena una trampa de polen: una rejilla por la que las abejas pasan, pero que les desprende parte de las bolitas de polen, que caen en un cajón. Se retira solo una parte, para que la colonia conserve suficiente. Después se limpia y se seca a baja temperatura.
¿Cómo guardarlo?
En un frasco bien cerrado, en un lugar fresco, seco y oscuro. El polen absorbe humedad, así que nunca lo dejes destapado.
¿Qué es el propóleo?
El propóleo es una resina que las abejas recogen de los brotes y cortezas de los árboles y mezclan con cera. Lo usan como “pegante” y “sellador”: tapan grietas, refuerzan los panales y protegen la colmena de la humedad y de microorganismos. Su color y aroma cambian según los árboles de la zona.
¿Cómo se cosecha?
Se raspa de los marcos y las tapas de la colmena, o se usan mallas propolizadoras: rejillas que las abejas rellenan de propóleo y que luego se retiran y se enfrían para desprenderlo. Después se limpia y se prepara en extractos.
Un producto poco común en Córdoba
En el diagnóstico de la cadena apícola de Córdoba, solo un 4,5 % de los productores reportó el propóleo como producto secundario, frente a la miel, que es el producto principal de casi todos (Diagnóstico de la cadena apícola de Córdoba, 2022). Diversificar con polen y propóleo es una oportunidad para que los apicultores del departamento tengan más ingresos.
Una advertencia importante
El polen y el propóleo pueden causar reacciones alérgicas en algunas personas, sobre todo en quienes son alérgicas al polen o a las picaduras de abeja. Si es la primera vez que los consumes, empieza con una cantidad muy pequeña, y si tienes alguna condición de salud o estás embarazada, consulta antes con tu médico. No reemplazan ningún tratamiento médico.
Nuestro polen y propóleo
En la Fundación Skambra producimos polen y propóleo en nuestras colmenas de Tierralta, junto con la miel pura del Alto Sinú. Pide aquí.
